¿Qué es Bitcoin (BTC)?
En 2008, se publicó un documento redactado por Satoshi Nakamoto, titulado “Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico de persona a persona”. El documento presenta el concepto básico de Bitcoin como moneda digital de persona a persona (peer to peer) descentralizada. Al año siguiente, Satoshi Nakamoto minó el primer bloque y recibió 50 Bitcoins como recompensa. El lanzamiento de Bitcoin se produjo en 2009. Ofrece a los usuarios la posibilidad de enviar y recibir dinero digital sin intermediarios como las instituciones financieras.
A diferencia de las monedas fiat como el USD, no hay ninguna institución centralizada como un banco o un gobierno que controle Bitcoin, lo que significa que ningún gobierno lo emite y que no hay bancos ni instituciones que gestionen las cuentas y verifiquen las transacciones. En cambio, el sistema financiero de Bitcoin está gestionado por miles de computadoras distribuidas por todo el mundo. Las transacciones son verificadas por los nodos de la red a través de la criptografía y se registran en un ledger (libro contable) público distribuido llamado blockchain. Cualquiera puede participar en el ecosistema de Bitcoin.
¿Cómo funciona Bitcoin?
Bitcoin es un sistema de verificación descentralizado basado en las matemáticas y la criptografía. Los detalles de una transacción son públicos y están abiertos a cualquiera. En una transacción de Bitcoin, si el remitente A envía un Bitcoin al receptor B, los detalles de la transacción, incluidos el remitente, el receptor y el monto de monedas, se registrarán en una base de datos particular llamada “blockchain”.
La blockchain es una cadena de bloques que contiene toda la información de las transacciones. Cada bloque contiene el hash del bloque anterior que actúa como huella digital de un bloque que es única e irrepetible. Evita que los datos sean modificados por cualquier persona y ayuda a garantizar la transparencia y la seguridad. No hay un banco ni una institución centralizada que procese las transferencias. Quienes registren los detalles de la transacción y los almacenen en la cadena, recibirán Bitcoins como recompensa.
La blockchain de Bitcoin utiliza un mecanismo denominado "Proof-of-Work", que permite proteger a la blockchain, realizar un seguimiento y tener pruebas de que simplemente todas las transacciones hechas en la blockchain son válidas.
Digamos que Alice quiere enviarle Bitcoin a su amigo, que se llama Bob. A manera de recordatorio, cuando hay una transferencia de Bitcoins, para que esta transferencia se concrete, se deben cumplir varias condiciones. Antes que nada, se debe verificar que Alice sea solvente y, en consecuencia, que tenga la cantidad de bitcoins que desea enviar. Luego, la transacción se debe registrar en un registro y en lo que comúnmente se denomina como "blockchain". Luego, es necesario registrar el envío de Bitcoins de Alice a Bob en la blockchain, que es un libro mayor digital al cual tienen acceso todos los participantes de la red de Bitcoin. Cuando Alice le envía a Bob, por ejemplo, 1 BTC, hay personas que tienen equipos informáticos más o menos poderosos, que se denominan "mineros", que están ubicados en todas partes del mundo, y que, cuando se inicie la transacción competirán para resolver un problema matemático complejo. El primero que pueda resolver este problema matemático complejo con éxito, tendrá derecho a añadir la transacción entre Alice y Bob en la blockchain. Y, de hecho, cuando un minero agrega una transacción a la blockchain, la blockchain lo recompensa a través de un algoritmo y le envía BTC a cambio por sus esfuerzos.
¿Cuántos Bitcoin (BTC) hay en circulación?
Los Bitcoin no fueron preminados, lo que significa que no se distribuyeron monedas entre los fundadores antes de que se pusiera a disposición del público. La visión a largo plazo del creador de Bitcoin ha dado como resultado un límite de suministro de 21.000.000 millones de monedas, lo que hace que se trate de un activo escaso y, en consecuencia, valioso. Hasta la fecha, ya se han emitido/minado 19 millones de bitcoins, con aproximadamente 2 millones aún pendientes de liberación, lo que indica un punto fundamental en su evolución en el futuro cercano.
El minero exitoso que encuentra el bloque nuevo recoge todas las comisiones de transacción de las transacciones incluidas en el bloque y una recompensa de bitcoins recién creadas. Todas las bitcoins que existen se han creado a través de este tipo de transacción. Cuando se estableció por primera vez Bitcoin, la recompensa era de 50 bitcoins por bloque; este número se divide a la mitad cada 210.000 bloques nuevos minados (aproximadamente cada cuatro años). Hasta mayo de 2020, esta recompensa era de 6,25 bitcoins. Eventualmente, en 2140, la recompensa llegará a cero, no se emitirán más bitcoins nuevas, y se alcanzará el límite de 21 millones de bitcoins, con lo cual los mineros serán recompensados únicamente con las comisiones de transacción.
Además, la cantidad de BTC en circulación solo se reducirá con el transcurso del tiempo debido a varios motivos, como la pérdida de claves privadas de las billeteras, el envío de Bitcoin a direcciones equivocadas, etc. Todos estos motivos probablemente causarán una reducción en el suministro de Bitcoin y un aumento de su valor en consecuencia.
El valor y el precio de Bitcoin
Tal vez nunca hayas tenido o comprado Bitcoin antes, pero seguro has oído el nombre en algún lado. Cuando miramos hacia atrás, el viaje de Bitcoin ha sido impresionante.
Historia del precio de Bitcoin
No valía nada cuando el seudónimo Nakamoto Satoshi publicó el whitepaper de Bitcoin y cambió de manos apenas por encima de cero en los cinco años siguientes. ¿Sabes que existe el Bitcoin Pizza Day que se celebra el 22 de mayo de cada año? Fue la primera vez que se utilizaron Bitcoins en una transacción comercial: un hombre de Florida aceptó pagar sus dos pizzas con 10,000 BTC en 2010.
La moneda tardó tres años más en subir a la marca de los $1.000, e incluso llevó a la instalación del primer cajero automático de Bitcoin en Vancouver, aunque el repunte no duró mucho. En aquel momento, muchos habían predicho el colapso de Bitcoin y se refirieron a él como una estafa, para quedarse estupefactos ante el repunte de 2017. El precio de Bitcoin superó los $20.000, lo que representa una rentabilidad de 20 veces en menos de 12 meses y una capitalización de mercado de más de $1.000 millones. Inmediatamente captó la atención de los principales medios de comunicación, animando a una mayor cantidad de inversores minoristas a hacer trading y holding de BTC.
Hasta la fecha, Bitcoin es, indiscutiblemente, la criptomoneda más conocida y comercializada desde hace más de una década. Los escépticos que esperan el colapso de las criptos quedaron estupefactos cuando la famosa moneda alcazó $67.000 en 2021.
¿Cuánto dinero hay en Bitcoin en el mundo actual?
El balance mundial del año 2020 reportó una riqueza total de 1.540 billones de dólares, mientras que la capitalización de mercado de Bitcoin se sitúa actualmente en 787,4 millones de dólares.
¿Bitcoin es un depósito de valor alternativo?
Es demasiado pronto para descartar la idea de que Bitcoin se convierta en el nuevo depósito de valor. Lo que sabemos es que Bitcoin está en el mismo camino inicial que todos los demás depósitos de valor existentes y, teniendo en cuenta su capitalización de mercado actual, hay mucho más que observar hasta que el precio de Bitcoin alcance finalmente su estado estable.
Por ahora, Bitcoin cumple con los cuatro criterios de ser (1) poco habitual, (2) un medio de intercambio, (3) una unidad de cuenta y (4) el depósito de valor, por lo cual muchos la consideran como el "oro digital".
¿Cómo comprar Bitcoin?
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